Le genre Homo et la sortie d'Afrique.

Le genre Homo et la sortie d'Afrique - Conférences de la Cité des Sciences et de l'Industrie

François Marchal,
Chargé de recherche, unité d'anthropologie : adaptabilité biologique et culturelle, CNRS-université de la Méditerranée.
Le genre Homo, c'est le nôtre, celui dont notre espèce, Homo sapiens, fait partie et dont elle est la seule représentante existant encore. C'est dire si l'histoire de l'origine et de l'évolution de ce genre nous intéresse au plus haut point. Or, malgré un siècle et demi d'études, les interrogations restent nombreuses. Quand, comment et pourquoi le genre Homo apparait-il ? A partir de quel ancêtre ? Quels sont les premiers humains à peupler pour la première fois d'autres continents que l'Afrique et pourquoi « sortent-ils » d'Afrique ? Comment se fait ensuite l'évolution de cette lignée sur les différents continents qu'elle occupe, en prélude à l'apparition de notre propre espèce ? Même si aucune de ces questions n'a trouvé de réponse définitive, nous verrons quels sont les indices matériels et les hypothèses alternatives dont nous disposons aujourd'hui pour tenter d'esquisser la dernière partie de notre histoire évolutive.